念願のシルクロードの旅Part４：蘭州編（第３話）

DAY１：２０１８年４月２９日（土）その２

～覚悟を決めて乗った羊皮筏（ヤンピーファーズ）～

見れば見るほど、頼りない道具ですよね。
こんなので、本当に黄河が渡れるのでしょうか？

＜広告です＞

一応、船頭？さんは、羊皮の袋に空気がちゃんと入っているか、一つ一つ確認しています。
まあ、それくらいしてもらわないと、困りますよね。

元々は羊なので、所々、毛が生えています。
この中の空気は、船頭さんたちが、息を吹き入れて膨らませるのだそうです。
人力で膨らませて、手作業で紐（ひも）結びです。
じっくり見ると、何となく、紐が取れてしまいそうな気がしませんか？

いよいよ、ぼくたちの筏（いかだ）が、黄河に出されます。
バンジージャンプは、したことがないので想像でしかありませんが、飛び落ちる前の気持ちは、おそらくこんな感じなのでしょうね。

あれだけ乗りたがっていたのに、いざ乗れるとなると、ワクワクよりもドキドキです。

筏をひっくり返しています。

黄河に浮かべられた羊皮筏（ヤンピーファーズ）です。
木材も「古（いにしえ）感」満載ですね。

木の棒のままだとお尻が痛いので、マットのような敷物を敷き詰めてくれます。
写真の左上の方に船頭さんのオール（船竿）も少し見えますが、見れば見るほど頼りない道具です。
これ一本で方向を決めていくわけです。

お尻を置く中央部にのみ、マットが敷かれます。
周辺部は、足を置く場所なので、マットは、なしです。

いよいよ出発です。
２人とも不安が顔に表れています。

黄河の流れに乗ってきた頃です。
二人とも、にこやかな表情になってきました。
ぼくは、TAさんに声をかける余裕も出てきました。
「元気？案外、気持ちいいね！」
なんて声をかけていたのでしょうか。

そして、徐々に不安がなくなり、爽快感が感じられるようになってきました。
川風が気持ちいいです。
みんなで（確か４人だったと思います）、背中を押し付けながら、川面をゆらゆら揺れている一体感が、何とも心地いいです。

満面の笑顔まで見られるようになりました。

TAさんは、波飛沫（なみしぶき）をかなり被っているようですが、満面の笑顔です。

川岸からどんどん離れていきます。
後発の筏も出発したようです。

出発した方の岸のビルディングが小さくなってきました。
対岸の方が近くなってきたと思います。
でも、ぼくの方からは、対岸は写すことができません。
１８０度向きを変えないと見えないからです。
変な動きをすると、筏のバランスが崩れて、みんなに迷惑をかけそうだったので、慎（つつし）むことにしました。
その程度で、転覆はしないと思いますが、、

対岸に到着です。
ぼくたちは、一旦、陸に上がります。
古（いにしえ）の時代なら、これから、シルクロードの旅の再開ですが、ぼくたちは、モーターボートで出発地点に戻ります。
黄河の流れに逆らって、人力のあの筏に乗って、出発地点に戻ることは無理ですから。

ぼくは、乗る前に、羊皮筏（ヤンピーファーズ）に対して、かなり失礼な見方をしていたことを反省しました。
対岸に着いた時、羊皮筏（ヤンピーファーズ）は、すごく安定した、安心感のある素晴らしい道具だということが分かりました。
それも、身近にある自然素材だけを活用したものなので、余計に頭が下がります。

「羊皮筏（ヤンピーファーズ）、恐るべし！」
「中国人も恐るべし！」
「船頭さんも恐るべし！」
「羊皮筏（ヤンピーファーズ）、安全に運んでくれて、ありがとう！」
と、心から思います。

＜広告です＞